热门资讯
让太阳能板在阴影下也能发电!实验室废弃物里捡来的灵感,用波导材料,颠覆太阳能革命的号角发电的传统短板
来源:3XMaker 发布时间:2019年02月25日让太阳能板在阴影下也能发电!实验室废弃物里捡来的灵感,用波导材料,颠覆太阳能革命的号角发电的传统短板
关键词:波导材料 太阳能发电 实验室
从垃圾桶里捡到的创业灵感,能源初创公司 Flexwave (飞立威)创办人周俊贤的新技术,正在默默吹起能源产业革命的号角,颠覆传统太阳能板的发电痛点,赌的就是一个被看见的机会。
「这个东西其实是我从垃圾桶捡到的,」才刚刚抵达餐厅不久,能源初创公司 Flexwave(飞立威)创办人周俊贤就先蹦出了这句话,接着从包包中拿出一块透明方块状、捏起来软软的东西,「这个是波导材料,」乍听之下有点让人摸不着头绪,不过周俊贤从垃圾桶里捡到的这块宝贝,正在默默吹起太阳能产业革命的号角。
垃圾桶捡起的灵感
周俊贤研究所毕业后就在太阳能产业工作,「我做一做觉得太阳能不应该只有在屋顶上,想找一个让民众更有感的方法。」于是就把工作辞了去交通大学念博士班。
「那天刚好工作完,觉得实验室很脏,就叫学弟们打扫一下,」周俊贤回忆,他当时在实验室旁筛选要丢掉的垃圾,「我本来在找 paper,我就拿起一块东西在那边捏捏捏,突然发现我看不到我的手指,」周俊贤当时在捏的东西叫做波导硅橡胶材料,是一种封装材料,通常晶圆出厂时为了避免沾染灰尘,就会在上面披覆一层波导材料。
(红色圈圈的区块看不见下方的手指,是因为波导材料让光线被转向了。)
波导材料很特别,如果把它放在下方,从上往下看,会看不到四面任何的物体,背后的原因,是因为光线被转向了,就是那块从实验室垃圾桶中捡到的灵感,让周俊贤有了将波导材料用于太阳能发电的构想, 2014 年 Flexwave(飞立威)就在中国台湾新竹科学园区成立。
材质 Q 弹,阴影遮蔽也能发电
要了解波导材料的好处,就必须先从传统太阳能板谈起,我们常看到的黑黑一大片的太阳能板,只要有一小格被遮蔽住,整片板子就无法发电,「可以想象成一个水管的概念,光就是太阳能板的水流 ,只要水管的一个部分被掐住,整条水管就不通了。」周俊贤解释,这也就是为什么传统太阳能板需要玻璃清洗机,在户外一旦被鸟屎、风沙覆盖到,就必须立刻清洗才能恢复发电,「维运就是传统太阳能最大的成本。」
因此,周俊贤的团队利用波导材料研发出软性波导太阳能(Flexible Waveguiding Photovoltaics)的模块技术,这种新型态的太阳能板,能透过光纤材质及发光染料的特性,达到平面聚光的效果,并将传统太阳能板无法利用的紫外线光转为可见光,使得放置在侧边的太阳能电池片可增加 40% 的电量。
(波导硅橡胶材料还可以随意弯折、耐寒防水抗 UV,只要有自然光就可以发电。)
这种技术白话来说,就是只要环境中有自然光就可以发电,太阳能板不需要直接被光照射,且就算遇到阴影遮蔽、或是部分发电板完全被盖住,也都可以持续发电,「光不管打到哪一个位置,进入里面都会均匀分布,不会有哪一个太阳能电池收不到光的问题,」且波导硅橡胶材料还可以随意弯折、耐寒防水抗 UV,寿命更长达 20 余年,也因为材质 Q 弹可重复弯曲,因此可以依照需求做成各种造型的产品。
透过软性波导太阳能技术,可以让生活中很多阴影被遮蔽的状况改善,更能避免效率不彰的问题,「不是说太阳能不能用,而是传统方式不允它发挥该有的效能,因此大家现在看到的太阳能发电,都是在屋顶或是一整片空地。」
墙面的面积是屋顶两倍以上,但太阳能砖还有一段路要走
「我以前工作就是在做发电,大家都会说太阳能板又黑、又重、又丑。」透过软性波导太阳能发电,让太阳能板摆脱「厚、硬、重」的传统刻板印象,也因此能衍伸出更多变形应用。
许多人可能都有印象,有「硅谷川普」之称的伊隆·马斯克(Elon Musk),曾在 2016 年 10 月公布了特斯拉太阳能屋瓦的原型,这是一款由玻璃瓦片内部嵌入高效率的太阳能电池的产品,在当时掀起市场一阵讨论,然而跟最新消息指出,自 2017 年 5 月以来,特斯拉已经收了许多客户的屋瓦订金,但公司根本就还没有量产的能力,根据《路透社》报导,截至今年 5 月,也只有 12 家铺设特斯拉屋瓦的屋顶接入了电网。
(根据《路透社》报导,截至今年 5 月,只有 12 家特斯拉瓷砖屋顶接入了电网。来源:Tesla)
不过特斯拉的太阳能屋瓦,同样也会面临遮蔽导致发电效率不彰的问题,「我认为马斯克的故事是在炒作资本,是在给投资人交代,当然同样身为在做太阳能的,我也希望他会成功。」而正因为波导硅橡胶材料可以随意弯折、耐寒防水抗 UV 的特性,周俊贤就将材料染成砖头的颜色,推出了太阳能砖概念产品。
「墙面的面积是屋顶的两倍以上,从太扬升起到下山都可以发电,这是一个积分的概念。」周俊贤认为太阳能砖是一个很好的题材,因为本身造型美观,能够让人在日常生活中看见,才能慢慢在一般民众心中播下种子,翻转大众对绿色能源的想法。不过很可惜的是目前太阳能砖虽然技术都已经到位,却没有量产的打算。
(周俊贤认为太阳能砖是一个很好的题材,因为本身造型美观,能够让人在日常生活中看见,才能慢慢在一般民众心中部下种子,翻转大众对绿色能源的想法。来源:Flexwave)
周俊贤表示,其实早在两年前就曾担任奇想创造的技术顾问,协助大同绿能设计开发,把传统太阳能板的玻璃,用波导硅胶取代,产品还成功通过验证,「东西用 20 年没问题,很可惜整个太阳能市场越趋低价,」他认为目前太阳能市场就是一个成本竞争的世界,「新技术进来,只要多一点成本都很难被市场接受,」因此周俊贤认为太阳能砖的理想虽好,但目前不会看到大规模应用,可能要等到「某一天政府不再补助,或人们发自内心想支持绿色能源的时候吧!」
主攻物联网功能,在森林大火发生时提出预警
事实上,除了太阳能板,飞利威目前主攻的产品是物联网太阳能防水盒(ARC),可以应用在侦测森林大火。
在欧美地区,时常会因为季节、气候而造成自然森林野火,目前主要有两种侦测技术,第一种是在森林里面架一支 200 公尺高的红外线侦测仪,可以侦测方圆 500 公尺有没有热发生,但缺点是森林面积很大,必须要装非常多支才能覆盖,且因为高度很高,成本非常昂贵;另一种方法是透过天上的卫星,以热感应的方式侦测,但缺点是卫星每隔几小时才会扫一次,信息并不实时、范围也不精准。
(物联网太阳能防水盒(ARC)绑在树上后,可以侦测烟雾或热,搭配像是 Sigfox、LoRa、Weightless、NB-IoT 这类的低功耗物联网网技术彼此连结。来源:Flexwave)
「森林大火产生的损失是国家层级的,」周俊贤谈到这款物联网太阳能防水盒(ARC)绑在树上后,可以侦测烟雾或热,搭配像是 Sigfox、LoRa、Weightless、NB-IoT 这类的低功耗物联网网技术彼此连结,一次传输距离至少是 30 至 50 公里,布署的数量就不用那么多,一旦发生森林大火,周边居民就会在手机上收到预警通知,「虽然不能真的消除什么,但就是做到人身安全预警。」
周俊贤分享,因为盒子上配有软性波导太阳能技术,因此在森林中就算被阴影、树叶遮住,也能持续的发电,目前以中国、欧美客户居多。
赌一个被看见的机会
在今年 9 月新加坡举办的施耐德(Schneider Electric)创新峰会上,Flexwave (飞立威)是唯一受邀的台湾初创公司公司。
(周俊贤认为,现阶段只想好好打产品做好,赌一个被看见的机会。)
「我知道欧洲很多公司在讨论离散式能源,所以想看离散式能源加上 IoT 连结是怎样,」谈起这次的新加坡行,周俊贤认为初创公司参与这类跨国公司的活动,可以更清楚大公司想要的是什么,「初创公司团队要长大,至少要是技术领先者,或是市场领先者,施耐德因为事业分布够大,很清楚不同的技术、不同的市场需求。」此外,他也认为可以透过施耐德在能源管理的经验,来验证自己的商业模式是否可行,「他们的 know-how,再往上一层就是管理的 know-how,不过可惜的是,台湾的大厂就比较少提供像这样的场合,让企业来认识初创公司。」
创业至今已经 4 年,完全没有任何的投资方协助,周俊贤凭着对于能源的热诚,一路走来都靠亲朋好友支持,访谈最后我问了公司中长程的目标,他低着头看着桌上的茶杯,平稳又坚定的说:「未来啊,好好的把第一个产品做好,赌一个它被看见的机会。」